Robert Pirès et Lionel Charbonnier avaient insisté quelques heures auparavant sur l’unité de France 98. « Quoiqu’il arrive, on reste unis, on reste une famille », avait lancé le premier, ajoutant au sujet de Didier Deschamps, avec lequel il venait de disputer un match amical à Monaco: « Didier, je n’ai aucun problème. C’est son choix. Il sait ce qu’il a fait. C’est lui qui a soulevé la Coupe du monde en premier. Il a choisi. Il n’y a aucun problème avec les autres, a-t-il assuré. En tout cas avec moi, j’ai aucun souci. On reste unis. Après, vous savez ce qu’il se dit dans la presse, ça nous atteint pas trop. On reste soudés. »
Même son de cloche, donc, dans la bouche de Lionel Charbonnier, qui était du fameux dîner, lundi soir. « Je vous rassure, ou peut être vais-je en décevoir, mais France 98 est bien plus soudée que vous ne le pensez », a écrit sur Twitter l’ancien gardien, sans évoquer le cas du sélectionneur tricolore. Emmanuel Petit s’en est chargé, mardi, au micro de Jérôme Rothen et l’ancien Gunner a semblé vouloir sceller la fin de l’histoire entre les champions du monde et leur ancien capitaine.
« Avec qui il a des relations aujourd’hui ? Avec personne. Pourquoi ? Posez-lui la question. S’ils nous a prévenus qu’il ne viendrait pas à la dernière réunion France 98 ? Non non, il n’y a plus de contacts, ça fait longtemps déjà », a-t-il lancé. Des mots forts. Et ce dans la plus qu’ils ont été proférés par Emmanuel Petit, qui a payé par le passé pour avoir tancé un ancien coéquipier.
Ce groupe mérite d’être protégé
Dans son livre A fleur de peau, sorti en 2008, l’auteur du troisième but de la finale face au Brésil en 1998 se montre très sévère avec Zinedine Zidane, regrettant la proximité du natif de Marseille avec les patrons du CAC 40. « En Equipe de France, on ne s’est pratiquement jamais parlé. Je ne cherche pas à l’égratigner. Je lui reproche de ne pas prendre position sur des sujets de société. Quand les banlieues brûlaient, un mec comme Thuram a eu le courage de parler, pas Zidane. Ce que je lui reproche surtout, c’est d’être trop proche des grands patrons français », enfonce-t-il dans une interview à 20minutes.
De quoi provoquer une véritable fracture entre les deux hommes. « Emmanuel Petit, je ne veux plus le voir », n’hésite pas à dire Zizou dans une interview à L’Equipe, ajoutant: « Petit me critique alors qu’il fait la même chose que moi. Quand je le regarde, je me dis : ‘Mais tais-toi !’ Il y a des choses difficiles à entendre. Je fais ce que je veux de ma vie. » Un tête-à-tête entre les deux hommes n’aura pas suffi à applanir le différend. Le temps un peu plus. Emmanuel Petit confiera ses regrets par la suite.
« Je me suis trompé sur Zidane, il y a dix ans. Quand on voit aujourd’hui les personnes qui s’exposent, comment il se font matraquer, insulter », avait-il confié sur le plateau de Thierry Ardisson. Surtout, en 2021, il avait insisté sur l’importance de l’unité dans le groupe France 98. « Si c’était à refaire, je ne le referais pas. Parce que la notion d’équipe est plus importante que moi. Ce groupe mérite d’être protégé. La dimension sociale et l’affectif que tous les gens nous donnent tous les jours, c’est un truc de malade. On n’a pas le droit. Je n’ai pas le droit », avait-il confié. Emmanuel Petit a visiblement changé d’avis concernant Didier Deschamps. La preuve d’une rupture irrémédiable ?
