Très rarement associés à la pointe de l’attaque tricolore, Karim Benzema et Olivier Giroud n’en ont pas moins été indissociables chez les Bleus. Conséquence de la très vive rivalité entretenue entre les deux hommes. Le paroxysme a paradoxalement été atteint au printemps 2020 alors que le Madrilène n’avait plus droit de cité en équipe de France depuis plus de quatre ans.
Questionné sur le Savoyard lors d’un live sur Instagram avec Mohamed Henni, Karim Benzema enterre son rival d’une punchline restée dans les mémoires. « Ça va être vite fait! On ne confond pas la Formule 1 et le karting. Et encore, je suis gentil. Maintenant, next. Je ne parle même plus de lui. Moi je sais que je suis la F1 », lance-t-il. Tout juste édulcore-t-il par la suite son discours en reconnaissant une certaine utilité de l’ancien Gunner dans le jeu pratiqué par les Bleus de Didier Deschamps.
Booba n’y est pas pour rien
« Il a sa carrière, il fait ce qu’il veut, met les buts qu’il veut, a poursuivi Benzema. Il est dans son coin, je suis dans mon coin, je ne pense pas à lui. Après si on parle de style de jeu, le sien convient bien à l’équipe de France, poursuit-il. Il est bien parce qu’il y a des joueurs comme Mbappé ou Griezmann qui sont rapides et qui évoluent dans les couloirs ou tournent autour de l’avant-centre. Lui, devant, il pèse sur les défenses, ce qui permet aux deux autres de beaucoup bouger et de se montrer. Il bloque et ça marche. Après, ça ne sera pas spectaculaire, tu ne diras pas ‘Ouah dinguerie et tout’… Est-ce que tout le monde aime ce jeu ? Je ne sais pas. Mais ça va bien à l’équipe de France. »
Ce violent tacle de Karim Benzema à destination de son rival avait évidemment fait du bruit, quand bien même Olivier Giroud s’était gardé d’alimenter la polémique. A cette époque très proche de l’ancien Lyonnais, Booba a rappelé via une vidéo sur Twitter la génèse de la punchline: le Madrilène n’a fait que reprendre des paroles de l’un de ses morceaux, « Inédit », issu de la réédition de son premier album solo « Temps mort », paru en 2002…
