« 43 ans après que ma mère nous a interdit de nous revoir, j’ai finalement épousé mon grand amour »

L’amour est plus fort que tout. 43 ans après que sa mère lui a interdit de continuer à fréquenter son grand amour, une femme a tout fait pour le retrouver. Après tout ce temps, leurs sentiments n’ont pas changé. Les deux septuagénaires sont toujours amoureux l’un de l’autre et se sont mariés.

C’est une histoire particulièrement émouvante, digne d’un scénario de comédie romantique. C’est dans les années 70 que Jeanne Gustavson rencontre Stephen Watts. À l’époque, le jeune homme est étudiant à l’Université Loyola, à Chicago, aux États-Unis. Au magazine People, celle qui a désormais 71 ans, a confié : « C’était mon premier amour. C’était mon véritable amour. »

Sa mère lui a interdit de revoir son grand amour

Ils sont tombés amoureux et sont sortis ensemble pendant sept ans. Mais ils ont été obligés de garder leur idylle secrète à cause de la couleur de leur peau. Car elle est blanche et lui est noir, et à l’époque, les couples mixtes étaient particulièrement mal perçus aux États-Unis, théâtre de fortes tensions raciales.

Steve Watts, 72, and Jeanne Gustavson, 69, who first fell in love at Loyola University Chicago 51 years ago, finally got married Saturday.https://t.co/GhFLdL0AgG

— Chicago Sun-Times (@Suntimes) October 16, 2022

C’est la mère de la jeune femme qui lui a imposé de mettre un terme à sa relation. Jeanne Gustavson a expliqué la réaction de sa mère lorsqu’elle a appris la vérité : « Elle ne voulait pas du tout que cette relation se produise. » Ce qui a eu pour effet de dévaster sa fille et de ternir leurs rapports. « J’étais complètement submergée. Elle a toujours été ma mère et je l’ai toujours aimée, mais cela a affecté notre relation pour le reste de ma vie. », a-t-elle déclaré.

Sous la pression, elle a choisi de rompre avec son petit ami plutôt que de se brouiller avec sa famille. Pendant 42 ans, ils ont vécu sans se revoir. Jeanne s’est mariée, a divorcé et n’a jamais eu d’enfant. Elle n’a plus eu de nouvelles de celui qu’elle avait tant aimé.

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43 ans après, elle a choisi de l’épouser

C’est lorsque sa mère est morte, qu’elle s’est décidée à retrouver son ancien amour. Stephen Watts vivait dans une maison de retraite près de Chicago. N’arrivant pas à joindre l’homme par téléphone, la vieille femme a pris la route et s’est rendue en personne sur place. En 2021, les retrouvailles ont été émouvantes et le couple s’est rapidement décidé à emménager dans la maison de celle qui a travaillé toute sa vie comme infirmière, dans l’Oregon.

Quelques mois après l’arrivée de son compagnon, les choses se sont précipitées puisqu’ils ont finalement pris la décision de se marier. Ils se sont dit oui le 15 octobre dernier devant une soixantaine de convives. Et celle qui s’appelle désormais Jeanne Watts a déclaré : « Nous pouvons passer le reste de notre vie ensemble à faire des projets. J’ai volontiers pris son nom de famille. Je le voulais depuis longtemps. »